¿ES POSIBLE ATRAVESAR LOS CINTURONES DE VAN ALLEN SIN SUFRIR DAÑOS POR LA RADIACIÓN? ☢

Si eres un fanatico de los viajes espaciales seguramente has oido hablar sobre los famosos cinturones de Van Allen y que según las historias son imposibles de atravesar debido a las altas concentraciones de radiación que estos tienen, pero... ¿Que dice la ciencia acerca de esto? ¿De verdad son infranqueables los cinturones de Van Allen? 

¿QUÉ SON LOS CINTURONES DE VAN HALLEN?

Los cinturones de Van Allen son dos zonas alrededor de la tierra en forma de anillos en donde se presentan altas concentraciones de radiación, estos fueron detectados por el satélite artificial Explorer 1 en 1958 y fueron nombradas en honor a su descubridor James Alfred Van Allen. Estos se forman debido a la magnetosfera de la tierra.

James Alfred Van Allen fue uno de los pioneros en los viajes espaciales, descubridor de los cinturones de radiación que rodean a la tierra e inventor de los escudos de las naves espaciales que permiten atravesar esas regiones. Créditos de la imagen: Wikipedia

A pesar de ser similares, cada uno tiene naturalezas distintas, el cinturón interno se encuentra entre los 1,000 y 6,000 km de altura y es el que tiene porcentajes de radiación más elevadas las cuales consisten principalmente en protones y electrones provenientes de rayos cósmicos que chocan contra las capas superiores de la atmosfera terrestre.

El cinturón exterior ocupa de 15,000 a los 25,000 km de altura y se forma principalmente por las tormentas geomagnéticas, llamaradas solares y viento solar emitidas por el sol.

A pesar de que los cinturones de Van Allen rodean el planeta, las concentraciones de radiación son menores en las zonas cercanas a los polos.

¿EN VERDAD ES TAN PELIGROSA LA RADIACIÓN EN LOS CINTURONES DE VAN ALLEN?

Los cinturones de Van Allen funcionan como carreteras invisibles por donde transitan partículas de muy alta energía, estás partículas emiten fuertes concentraciones de radiación ionizante, este tipo de radiación se caracteriza por ser capaz de ionizar la materia, altera la estructura molecular de los átomos de lo que están hechas las cosas, si eres una roca inerte esto no representa ningún problema, pero para los seres vivos este tipo de radiación es mortal si se administra en dosis muy altas ya que pueden provocar modificaciones en el ADN, mutaciones y cáncer.

La radiación ionizante es aquella que es capaz de modificar la estructura molecular de la materia y la NO ionizante es la que no puede hacer eso.

¿ES POSIBLE ATRAVESARL LOS CINTURONES DE RADIACIÓN QUE RODEAN A LA TIERRA?

A pesar de que en internet hay mucha páginas y videos conspiracioncitas, diciendo que es imposible y que cualquier ser viviente moriría al instante, está claro que esto no es del todo cierto ya que de ser así todos los astronautas que viajaron a la luna no habrían regresado con vida. La realidad es que, aunque los cinturones de Van Allen son zonas de alta energía no son infranqueables, bueno tal vez si son infranqueables, para los electrones, pero para la materia solida (incluyendo seres vivos) no lo son.

Hay dos factores fundamentales para entender como atravesar los cinturones de Van Allen, la VELOCIDAD y el TIEMPO.

Los cinturones de Van Hallen son zonas de alta radiación pero no son letales mientras no te quedes en ellos mucho tiempo.

No es lo mismo recibir 100 radiografías de tórax a lo largo de 10 años, que recibir 100 radiografías en 10 minutos ¿me explicó? El cuerpo humano puede soportar 100 radiografías si se administran durante intervalos considerables de tiempo, pero si se administran todas a la vez una detrás de otra, no hay tiempo suficiente para que el organismo se reponga y el cuerpo es incapaz de asimilar tanta radiación tan rápidamente provocando la muerte.

La radiación que emiten los cinturones de Van Allen sería mortal si una persona se quedará en ellos un par de días o tal vez semanas, (por ello los satélites artificiales pueden pasar por ahí más no quedarse ahí. Las naves Apollo que llevaron seres humanos a esas zonas cruzaban los cinturones de Van Allen a más de 25,000 km/h precisamente para exponer a los astronautas el menor tiempo posible a la radiación, para ser más exactos el cinturón interior, el cual es el más peligroso, se cruzaba en 30 minutos y el exterior en poco más de dos horas, tiempo total de exposición de ida y vuelta, aproximadamente 6 horas.

El modulo lunar en el que viajaban los astronautas que fueron a la luna estaba recubierto con escudos que mitigan la entrada de radiación ionizante.

Sin mencionar por supuesto que las naves espaciales están recubiertas con escudos especiales que mitigan el ingreso de radiación a las cabinas de mando, por lo que en realidad los astronautas iban muy bien protegidos en contra de esta amenaza.

Al final, la dosis total de radiación que recibieron los astronautas de las misiones Apollo solo por los cinturones Van Allen no fue ni la décima parte de lo que se esperaba que recibieran. Para que te des una idea fue equivalente a haber recibido dos radiografías… y ya.

Al regresar de los viajes a la luna, los astronautas recibieron una dosis de radiación equiparable a la que recibiría una persona que se le tomaran 2 radiografías de tórax.

La realidad es que los cinturones de Van Allen de infranqueables no tienen nada, este mito de que eran zonas imposibles de cruzar para los seres vivos surgió de páginas y vídeos conspiracioncitas, pero como siempre la verdad es mucho más simple de entender que las elaboradas conspiraciones sin sentido.

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Y recuerda que si este post te gustó, te dejo aquí abajo mi vídeo de YouTube donde hablo sobre esto más a detalle y con algo de humor, estoy seguro que te gustará:

ENLACES DE INFORMACIÓN:

SONDAS VAN ALLEN NASA: https://www.nasa.gov/content/goddard/van-allen-probes-spot-impenetrable-barrier-in-space

DESCUBRIMIENTOS DE LOS CINTURONES VAN ALLEN: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2018/studying-the-van-allen-belts-60-years-after-america-s-first-spacecraft

EFECTOS DE LA RADIOACTIVIDAD ESPACIAL EN HUMANOS: https://msis.jsc.nasa.gov/sections/section05.htm#_5.7_RADIATION

DOSIS DE RADIACIÓN RECIBIDAS EN VIAJES TRIPULADOS: https://danielmarin.naukas.com/2010/09/01/las-misiones-apolo-y-la-radiacion/