¿Meteorito y Asteroide son lo mismo?
Seguramente tu también has escuchado alguna vez que un ASTEROIDE peligroso se aproxima a la tierra o que en cierto lugar del mundo cayó un METEORITO, pero... ¿Cuál es la diferencia entre uno y otro?
Hola querido e intelectual lector,
Primero hay que aclarar que NO, asteroide y meteorito NO SON LO MISMO.
Y para dejar claras sus diferencias debemos mencionar que el nombre de alguno de estos cuerpos DEPENDE directamente de donde se encuentren.
En concreto existen 6 tipos de cuerpos celestes que se parecen mucho a los asteroides y meteoritos, estos son:
- Cometas
- Asteroides
- Meteoroide
- Bólido
- Meteoro
- Meteorito
COMETAS
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| Los cometas son famosos por su característica cola y el intenso brillo que reflejan del sol debido a su superficie de hielo. |
ASTEROIDES
A diferencia de los cometas, los asteroides normalmente no son tan grandes, estos pueden tener algunos cientos de metros de diámetro y muy pocos llegan a medir más de 1 km, pero todos miden más de 50 metros. Lo que diferencia a un asteroide de un cometa principalmente no es su tamaño, es su composición.
Mientras que los cometas están hechos casi en su totalidad de hielo, los asteroides están compuestos de roca y metales pesados como el hierro o el níquel. Son más duros, solidos y pesados y no tienen hielo o lo tienen en cantidades muy pequeñas.
Al igual que los cometas, los asteroides tienen asignada una región en el sistema solar, por ello, se le clasifica como ASTEROIDE solo a aquellos objetos rocoso-metálicos que orbiten en distancias inferiores a las de Neptuno, más allá de esa orbita ya no se les clasifica como asteroide sino como objetos transneptunianos.
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| Asteroide Vesta: Uno de los más grandes, esta hecho principalmente de roca y algunas partes metálicas. |
El 90% de los asteroides se encuentran entre la orbita de Júpiter y Marte, en la zona conocida como el "Cinturón de asteroides" del cual ya hablamos en un post anterior.
Y a partir de esa zona se extienden a otras regiones del sistema solar entrando y saliendo en orbitas más alargadas que las de los planetas.
METEOROIDE
Los meteoroides son objetos mucho más pequeños que los asteroides, en concreto se le define como meteoroide a cualquier objeto espacial interplanetario que mida menos de 50 metros de diámetro.
En realidad lo único que diferencia a los meteoroides de los asteroides es el tamaño, además de eso comparte todas las características de un asteroide, tanto en su composición, como en su origen y ubicación.
BOLIDO
Un bólido es cualquier objeto espacial interplanetario (ya sea Meteoroide o Asteroide) que ingrese en la atmosfera de la tierra y debido a su composición y estructura, al entrar en contacto con la atmosfera emita un intenso brillo que lo haga parecer una bola de fuego.
Los bólidos suelen dejar una estela o "huella" luminosa a medida que se precipitan dentro de la atmosfera, este efecto se da debido a que el objeto viene del espacio con una gran velocidad y la fricción con el aire es tan grande, que provoca que el cuerpo se caliente y se incendie, desfragmentándose poco a poco y dejando pedazos de sí mismo a su paso.
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| Un bólido puede emitir un destello más brillante que la luz aparente del planeta Venus y dependiendo de su composición brillará de un color o de otro. Créditos de la imagen: El Universo Hoy |
Usualmente los bólidos nunca llegan a tocar el suelo, ya que se desintegran por completo en el aire o explotan en pedazos debido a las altas temperaturas y la presión atmosférica, si el bólido tenía más de 20 metros en su ingreso a la atmosfera el estruendo de la explosión puede propagarse a cientos de km del lugar del evento.
METEORO
Los meteoros son parecidos a los bólidos solo que mucho más pequeños. Se le llama meteoro a cualquier METEOROIDE que logre ingresar en la atmosfera terrestre.
En general los meteoros suelen ser más pequeños que un grano de arroz, por ello antes de ingresar en la atmosfera en realidad eran meteoroides.
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| Las estrellas fugaces en realidad NO son estrellas, son meteoros. |
Cuando un meteoroide ingresa a la atmosfera se convierte en meteoro y debido a la fricción con el aire de la atmosfera se incineran y desintegran en un instante. Por ello a los meteoros se les conoce más como ESTRELLAS FUGACES, las cuales, al igual que los bólidos, jamás llegan a tocar el suelo.
METEORITO
Los meteoritos son cualquier objeto espacial interplanetario que logre entrar en la atmosfera de la tierra y llegue a tocar el suelo.
A diferencia de los bólidos y meteoros que entran a la atmosfera y se desintegran en el aire, los meteoritos logran sobrevivir a la entrada debido a su tamaño y composición y logran llegar a la superficie impactando ya sea en el suelo o el agua.
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| Un meteorito fue el causante de la ultima extinción masiva que ocurrió en la tierra, la extinción de los dinosaurios. Créditos de la imagen: Muy Interesante |
Cuando un asteroide o meteoroide con una composición de rocas y metales pesados logra sobrevivir a la entrada a la atmosfera y tocar el suelo es entonces cuando se convierte en un meteorito.
Usualmente los meteoritos son eventos muy poco frecuentes ya que para que un objeto sea capaz de atravesar toda la atmosfera sin desintegrarse por la fricción tiene que estar hecho de materiales muy duros como el hierro y el níquel o bien, ser cuerpos bastante grandes como asteroides o cometas.
CONCLUSIONES
Puede resultar confuso clasificar todos y cada uno de los cuerpos mencionados en este post, pero solo recuerda.
Los cometas debido a sus sus diámetros tan grandes es difícil que se conviertan en bólidos, ya que si ingresan en la atmosfera terrestre lo más seguro es que terminen impactando en la superficie y se conviertan en meteoritos.
Los asteroides pueden convertirse en bólidos si ingresan a la atmosfera de la tierra y en meteoritos si chocan contra la superficie, pero NO en meteoros ya que son muy grandes.
Los meteoroides pueden convertirse en meteoros pero NO en bólidos ni en meteoritos ya que son muy pequeños.
Todos los meteoros antes eran meteoroides, pero NO todos los meteoroides se convierten en meteoros.
Todos los bólidos provienen tanto de asteroides como de meteoroides, pero NO todos los asteroides y meteoroides se convierten en bólidos.
Todos los meteoritos pueden provenir de asteroides, meteoroides o cometas, pero no pueden provenir de bólidos ni meteoros.
Los bólidos y meteoros no se pueden convertir en meteoritos.
¿Te ha quedado claro? déjame saberlo en los comentarios. 👇📝
Y recuerda que si este post te gustó, te dejo aquí abajo mi vídeo de YouTube donde hablo acerca del cinturón de ASTEROIDES, estoy seguro que te gustará:
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